Через какое-то время после открытия Америки первым колонистам стало известно, что коренные жители континента - инки, ацтеки, майя - так же как и европейцы, любили попариться в бане и понимали в этом толк. Простейшие бани для бедноты у названных народов Южной и Центральной Америки представляли собой землянки или полуземлянки куполообразной формы. Банная процедура была проста: индейцы, раздевшись, входили в свои бани и вносили с собой предварительно раскаленные добела камни: в бане они поливали камни водой и потели в клубах образовавшегося пара: при этом они растирали тело пучками вымоченной и прогретой травы - не может быть сомнений в том, что такие пучки выполняли функции наших мочалок - механически удаляли с поверхности тела грязь, пот, кожное сало, слущенные клетки эпителия. Также растирания пучками травы являлось довольно эффективным самомассажем.

Индейцы Северной Америки парились в специально поставленных для этой цели вигвамах (жилище из жердей и шкур животных - главным образом, бизонов). Посреди такого вигвама выкапывалась небольшая яма, в которую бросали раскаленные на костре камни, а уже на камни плескали воду. Пар в банном вигваме был довольно крепок. Попарившись, индейцы омывали тело прохладной водой и затем заворачивались в плотную ткань.

Известен оригинальный способ попариться, какой был популярен у инков. Они перемешивали сено и свежескошенную траву, хорошенько прогревали образовавшуюся копну и, зарывшись в нее с головой, потели: после этого принимали водные процедуры. У индейцев майя были и большие общественные каменные бани, какие в основном посещали представители богатых слоев населения. Потение в паровых банях – zumpul che - наряду с массажем и такими процедурами, как ингаляции, кровопускания, клистиры и т. п. очень часто назначались лекарями древних майя. Примечательно, что майя, часто посещавшие паровую баню и, вероятно, знавшие в бане толк, отличались завидными здоровьем и долголетием (после испанского завоевания обширных регионов Америки, после разрушения привычного уклада жизни майя число долгожителей у этого народа существенно сократилось)...

Каменные бани высокоразвитого в культурном отношении народа майя представляли собой просторные помещения, в которых одновременно могли принимать банную процедуру 10-15 человек. Из таких помещений был свободный выход на террасу. Посреди банного помещения стояло каменное сооружение, весьма напоминающее русскую печь. Это и была печь - только очень больших размеров. В нагретом жерле печи мог париться один человек: он лежал на специальной подстилке, голова и плечи его при этом торчали наружу - точно так же, как торчат наружу голова и плечи россиянина, принимающего банную процедуру в русской печи.

Заметим попутно: на этом примере мы сталкиваемся с бесспорным подтверждением того факта, что многие народы, изолированные друг от друга, могли иметь сходные черты в области достижений культуры, науки и т. п. И действительно: вряд ли средневековые русские любители печной бани имели возможность оказать влияние на месоамериканских индейцев и наоборот. Разумное и удобное остается разумным и удобным на любом континенте, вне зависимости от того, каким путем к этому народы пришли.